Cá hải tượng (Arapaima) từ lâu đã được xem như đối tượng nuôi thủy sản đầy tiềm năng. Cá hải tượng (Arapaima) thuộc họ Arapaimidae, có kích thước lớn, có thể dài hơn 3m và nặng hơn 200kg. Chúng ban đầu được tìm thấy ở hầu hết các lưu vực sông Amazon và Essequibo, ngoại trừ ở Bolivia và miền nam Peru. Tuy nhiên, về sau, loài cá này đã được du nhập rộng rãi không chỉ vào 2 quốc gia trên mà còn xuất hiện ở Cuba, Mexico, Colombia (ngoài phạm vi tự nhiên của loài này ở phía nam đất nước), Ecuador, Philippines, Singapore, Thái Lan, Malaysia, Indonesia, Ấn Độ và Trung Quốc. Loài cá này ban đầu xuất hiện ở châu Á nhờ hoạt động buôn bán cá cảnh, sau đó các quần thể phát triển lớn mạnh do hoạt động thả ngẫu nhiên ra môi trường tự nhiên (mặc dù loài này hiện có giá tương đối cao, cá giống có mức giá từ 60-150 USD/con).